Vlad Țepeș y Brașov: la historia real detrás de Drácula

Esta guía forma parte de nuestra colección de excursiones de un día desde Brașov. Para el castillo y la historia de Bram Stoker, consulta Castillo de Bran: entradas, horarios y su historia real.

¿Quién fue Vlad Țepeș?

• Nombre: su padre, Vlad II, fue conocido como Dracul tras ingresar en la Orden del Dragón, fundada por el rey Segismundo de Hungría para combatir a los otomanos. «Draculea» significa «hijo de Dracul». Țepeș, «el Empalador», le vino de su castigo favorito.
• Fechas: nació hacia 1428–1431. Gobernó tres veces Valaquia, el principado al sur de los Cárpatos: brevemente en 1448, de 1456 a 1462 y de nuevo en 1476. Murió en combate en torno al cambio de año de 1476/77.
• Entre las potencias: Valaquia quedaba entre el Reino de Hungría, que entonces incluía Transilvania y Brașov, y el Imperio otomano. Vlad pasó parte de su juventud como rehén de los otomanos y debió su trono de 1456 al apoyo húngaro.

Por qué Brașov era importante para él

Brașov (Kronstadt para sus ciudadanos sajones) era la principal ciudad comercial de la Țara Bârsei (Burzenland), la llanura situada dentro de la curva de los Cárpatos. Sus mercaderes llevaban mercancías por los pasos de montaña, entre ellos el que vigilaba Bran, y tenían privilegios comerciales en Valaquia. Eso convertía a la ciudad en el socio comercial más importante de Valaquia.

También hacía de Brașov un refugio para exiliados y pretendientes valacos, y de ahí surgieron los problemas. En febrero de 1452, Juan Hunyadi, regente de Hungría, ordenó a los burgueses que no dieran cobijo a Vlad. En julio de 1456 la situación había dado un vuelco: Hunyadi comunicó a Brașov que había encargado a Vlad la defensa de la frontera de Transilvania.

Las cartas al consejo de Brașov

Los tratos de Vlad con Brașov están documentados de un modo poco habitual: la ciudad guardó sus cartas, que se conservan en el archivo municipal. Los historiadores fechan varios puntos de inflexión a partir de ellas:

• 10 de septiembre de 1456: su primera carta conservada como príncipe, dirigida a los burgueses de Brașov. Les promete protección si los otomanos invaden Transilvania y les pide ayuda si los otomanos ocupan Valaquia. En la misma carta razona que un príncipe fuerte puede hacer la paz en sus propios términos, mientras que uno débil queda a merced de vecinos más poderosos.
• Mayo de 1458: pide a Brașov que envíe artesanos a Valaquia.
• 26 de julio de 1460: tras dos años de conflicto, vuelve a dirigirse a los burgueses como «hermanos y amigos».
• 7 de octubre de 1476: mientras se prepara para recuperar el trono con respaldo húngaro, se aloja en Brașov y confirma los privilegios comerciales de sus mercaderes en Valaquia.

El consejo de Brașov se reunía en una sala en el solar de la actual Casa del Consejo (Casa Sfatului), en la Piața Sfatului: un documento del 23 de diciembre de 1420 permitió al distrito construir allí una cámara «para impartir justicia» y para las sesiones del consejo.

El archivo municipal se guardó en la Casa del Consejo hasta 1923, cuando pasó al Bastión de los Herreros (Bastionul Fierarilor), según el Museo de Historia del Condado de Brașov. Los textos completos están publicados en el Corpus Draculianum, la edición académica de los documentos sobre Vlad.

Foto: Diana

Guerras comerciales e incursiones, 1456–1460

El conflicto tuvo dos causas que se alimentaban entre sí: las ciudades sajonas daban cobijo y apoyo a los rivales de Vlad por el trono, y las dos partes discutían por el comercio.

• Príncipes rivales. Brașov apoyó a Dan III, hermano del príncipe al que Vlad había matado en 1456; Sibiu respaldó a otro pretendiente. En 1457 Vlad cruzó las montañas y saqueó aldeas de los alrededores de Brașov y Sibiu. Los primeros relatos alemanes lo describen llevándose a los habitantes de una aldea sajona y empalándolos.
• Una paz breve. En un acuerdo negociado con el magnate húngaro Miguel Szilágyi, en el que participaron los enviados de Vlad, Brașov aceptó expulsar a Dan. Las relaciones eran lo bastante buenas en 1458 como para que Vlad pidiera artesanos de Brașov.
• Comercio. Las relaciones se rompieron de nuevo antes de que acabara 1458. Una teoría académica sostiene que Vlad prohibió la entrada de mercaderes sajones en Valaquia y los obligó a vender en ferias fronterizas, pero el historiador Kurt Treptow señala que no hay constancia de tales medidas y que en 1476 Vlad afirmó que siempre había favorecido el libre comercio. Sí consta una disputa concreta: Brașov confiscó acero que un mercader valaco había comprado en la ciudad sin devolverle el dinero, y Vlad tomó represalias contra los mercaderes sajones en Valaquia.
• Las acusaciones. En 1459 los pretendientes rivales Basarab Laiotă y Dan III escribieron al consejo de Brașov acusando a Vlad de robar y torturar a mercaderes sajones. Una carta afirma que empaló a 41 mercaderes de Brașov y de la Țara Bârsei y que quemó o empaló a 300 muchachos. Los dos querían el trono de Vlad, así que sus cifras son prueba de miedo, no un recuento.
• La incursión. Dan III invadió Valaquia y fue derrotado y ejecutado por Vlad antes del 22 de abril de 1460. Vlad cruzó entonces al sur de Transilvania, quemó los suburbios de Brașov e hizo empalar a sus cautivos. Las fuentes discrepan sobre el año: la cronología del castillo de Bran y National Geographic sitúan el ataque en 1459.
• La paz. El 26 de julio de 1460 las dos partes ya habían hecho las paces, y Vlad volvía a llamar amigos a los burgueses.

Cómo los panfletos forjaron su fama

La imagen de Vlad como sádico procede en gran parte de relatos alemanes que circularon desde principios de la década de 1460. Su primera versión la escribió probablemente un erudito de Brașov y refleja la opinión de los sajones de Brașov y Sibiu, que habían sufrido más sus incursiones.

Las historias de terror que lo hicieron famoso se escribieron en buena medida desde el lado sajón. Enumeran, con fechas, las aldeas e iglesias sajonas que destruyó, lo que sugiere una fuente de testigos directos, pero también acumulan atrocidades que los historiadores tratan con cautela.

Tres factores convirtieron estos relatos en una sensación europea:

• Política. En 1462 el rey Matías Corvino de Hungría arrestó a Vlad y lo justificó con unas cartas, supuestamente de Vlad al sultán, que la mayoría de los historiadores considera falsificadas. El historiador Radu Florescu vinculó la falsificación con un sacerdote sajón de Brașov. Las historias de horror sobre Vlad convenían al caso del rey.
• Recitado. El poeta Michael Beheim escribió un largo relato en verso sobre la crueldad de Vlad y lo recitó en la corte del emperador Federico III en Wiener Neustadt en el invierno de 1463.
• Imprenta. Impresos como panfletos con xilografías truculentas en la portada, por ejemplo en Núremberg en 1488 y 1499 y en Estrasburgo en 1500, los relatos se convirtieron en algunos de los primeros superventas del mundo de habla alemana. La famosa imagen de Vlad comiendo entre víctimas empaladas procede de estas ediciones.

Las cifras de muertos de los panfletos llegan a decenas de miles, más que la población de la mayoría de las ciudades de la época. Las versiones rusas de los relatos, en cambio, dan una imagen más matizada: cruel, pero a la vez un gobernante que mantenía el orden. Cuatro siglos después, Bram Stoker tomó prestado el nombre «Drácula», y poco más, para su vampiro.

Qué hay en Brașov y alrededores vinculado a él

En Brașov su rastro está sobre todo en los archivos.

Vínculos documentados

• La Casa del Consejo, Piața Sfatului. El consejo que recibió sus cartas se reunía en este solar. Hoy alberga el Museo de Historia del Condado de Brașov; consulta nuestra guía de museos de Brașov y nuestra guía de los edificios emblemáticos de Brașov (en inglés).
• El Bastión de los Herreros. El archivo municipal, con sus cartas, se guarda aquí desde 1923. Es un archivo, no un museo.
• Los suburbios y las aldeas de la Țara Bârsei. Son los lugares que sufrieron sus incursiones. Hoy nada recuerda aquellos hechos. Los suburbios estaban fuera de las murallas, y por eso estaban expuestos; gran parte de la muralla y casi todos los bastiones que se ven hoy se construyeron o reconstruyeron después de su época. Nuestra guía de qué ver y hacer en Brașov trata las murallas y los bastiones.
• El paso de Bran. Su ejército usó el camino del paso para llegar a Brașov, según la cronología del castillo de Bran. El puesto de aduana al pie del castillo cobraba peajes en esta ruta.

Sin documentar

• El castillo de Bran. Ningún registro demuestra que viviera en él, que fuera suyo o que lo conquistara; el propio castillo dice que no se sabe si llegó a tomarlo. Una historia según la cual estuvo preso allí en 1462 procede de un libro de 2002, no de un registro de la época. La historia completa de «realidad y ficción» está en nuestra guía del castillo de Bran.
• La Tâmpa. Las visitas guiadas locales suelen señalar la Tâmpa, la colina sobre el casco antiguo, como el lugar de los empalamientos masivos descritos en los panfletos. Ningún registro de la época nombra el lugar, así que tómalo como tradición.

Preguntas frecuentes

¿Estuvo alguna vez Vlad el Empalador en Brașov?

Sí. Sus tropas saquearon las aldeas de los alrededores de Brașov en 1457 y quemaron sus suburbios en 1459 o 1460. En octubre de 1476 se alojó en Brașov y confirmó los privilegios comerciales de sus mercaderes.

¿Por qué atacó Vlad Țepeș Brașov?

Porque Brașov daba cobijo y apoyo a sus rivales por el trono de Valaquia, sobre todo a Dan III, y porque las dos partes mantenían disputas por el comercio y los bienes de los mercaderes.

¿Dónde se guardan las cartas de Vlad Țepeș a Brașov?

En el archivo municipal de Brașov, que estuvo en la Casa del Consejo hasta 1923 y después pasó al Bastión de los Herreros. Los textos están publicados en el Corpus Draculianum.

¿Estuvo Vlad Țepeș en el castillo de Bran?

No hay constancia de que viviera allí ni de que el castillo fuera suyo. Sus ejércitos sí usaron el paso de Bran entre Valaquia y Transilvania.

¿Está el conde Drácula basado en Vlad Țepeș?

Solo en parte. Stoker tomó el nombre «Drácula» y unos pocos retazos de la historia de Valaquia; el vampiro es invención suya. Nuestra guía del castillo de Bran explica lo que sabía Stoker.

Fuentes

• Museo de Historia del Condado de Brașov: historia de la Casa del Consejo (sala del consejo en 1420, archivo trasladado en 1923)
• Castillo de Bran: cronología histórica y el conde Drácula
• National Geographic: Vlad the Impaler’s thirst for blood was one inspiration behind Count Dracula (en inglés)

Para leer más, y fuente de la mayoría de las fechas de arriba:

• Kurt W. Treptow, Vlad III Dracula: The Life and Times of the Historical Dracula (Center for Romanian Studies, 2000)
• Radu R. Florescu y Raymond T. McNally, Dracula, Prince of Many Faces (Little, Brown, 1989)
• Thomas M. Bohn, Adrian Gheorghe y Albert Weber (eds.), Corpus Draculianum, vol. 1: Briefe und Urkunden (Harrassowitz, 2017–2018)